Tito Puente

Ernesto Anthonio Puente Jr.
Data urodzenia: 1923-04-20
Miejsce urodzenia: Nowy Jork, Nowy Jork, USA
Data śmierci: 2000-06-01
Stan cywilny: żona Margaret Asencio (od 1963 do jego śmierci), 3 dzieci: synowie Tito Jr. (ur. 02.06.1971) i Richie oraz córka Audrey

Był synem Portorykańczyków mieszkających w nowojorskim Harlemie. Nazywany jest El Rey del Timbal (królem timbalesów) oraz King of Mambo (królem mambo). Najbardziej znany z wykonywania latin jazzu i mambo. Jego kariera, która trwała 50 lat (podczas niej nagrał ok. 100 albumów i skomponował ok. 400 utworów) zaczęła się w grudniu 1939 roku od występów w zespole Jose Curbelo. Grał na takich instrumentach jak: saksofon, fortepian, wibrafon, kongi, bongosy, timbalesy. Współpracował z największymi gwiazdami jazzu, takimi jak Arturo Sandoval, Dave Valentin, Miles Davis, Lionel Hampton, Dizzy Gillespie i Dexter Gordon. W 1962, skomponował "Oye Como Va", które stało się wielkim przebojem w latach 70., kiedy to było wykonywane przez Carlosa Santanę.

W roku 1979 zdobył pierwszą nagrodę Grammy za album Homenaje a Beny. W ciągu całej swojej kariery był pięciokrotnym laureatem tej nagrody. Jego muzyka niejednokrotnie wykorzystywana była w filmach. Okazjonalnie pojawiał się jako aktor na dużym ekranie i programach telewizyjnych.

Zmarł w Nowym Jorku w wyniku komplikacji po operacji kardiochirurgicznej po ataku serca, którego dostał podczas występów w Portoryko. Jego córka, Audrey Puente jest meteorologiem, a syn – Richard Anthony Puente, jest muzykiem.